20 Şubat 1937’de Gaziantep’te doğdu. Ortaöğrenimini İstanbul’da tamamladı. 1958’de Robert Koleji’ni bitirdi. 1964-1968 arasında özel tiyatrolarda oyunculuk yaptı. Tiyatroyu bıraktı, çeviri çalışmalarına ağırlık verdi.Milliyet Yayınları’nı, Milliyet Çocuk, Milliyet Sanat Dergisi ve Sanat Olayı dergilerini yönetti. İlk şiirlerini 1954’te Kaynak dergisinde yayınladı. Pazar Postası, Yelken, Yeditepe,’ a’ gibi dergilerde çıkan şiirleriyle tanındı. 1959′ da basılan ilk şiir kitabı ‘Soğuk Otlar Arasında ‘ ile başlayarak İkinci Yeni duyarlılığını yansıtan soyutlamalara yönelik yoğun ve özgün imge anlayışı geliştirdi. Yalın bir dil kullandığı şiirlerinde giderek toplumsal kaygılar ve düşünce öğeleri ağırlık kazandı. Her dönemde kendine özgü olmayı başardı.Türkü,koşma tadında ,masalları ,doğa görüntülerini , çocuksu duyarlığı yansıtan özgür çağrışımların beslediği neşeli ,humour yüklü şiirler yazdı. Mehmet Fuat onun için ” ikinci yeni’nin çağdaş İngiliz şiirini yakından izleyen ,çeviriler yapan ,Batı etkilerine açık şairiydi.Özellikle 1960’ların ikinci yarısında yazdıklarıyla kapalı şiir anlayışının kusursuz örneklerini verdi.Toplumsal sorunlara yönelirken de şiirinin düzeyini düşürmedi.” der.Ayrıca Ahmet Kaya’nın AN GELİR ve BAŞKALDIRIYORUM albümlerinde seslendirdiği ‘Üşür Ölüm Bile’ ,’Gül Dikeni ‘ ,şarkılarının sözleri Ülkü Tamer’e ait şiirlerden oluşmaktadır. Zülfü Livaneli’nin seslendirdiği ‘Memik Oğlan’,’Güneş Topla Benim İçin’ ve Grup Yorum’un ‘Düşenlere’ isimli eserlerin yaratıcısıdır.
Feridun Andaç :’ Kuş kanadında gezdirilen bir sözün yansıdığı yerde duran çeşnili bakışın anlamı onun şiirini anlamaya yöneltebilir bizi.’ der Ülkü Tamer şiiri için.Başlangıçta gözlenen kapalı şiir esintisi kısa sürede terkeder şiirini.Uzun şiire yelken açması onu anlatımcı kılmıştır.Bundan kolay kolay kopamaz.Daha ilk şiirinlerindeki ironi şiirinin başat izleğidir.
Cemal Süreya ne güzel betimler onun poetikasını:’ Ülkü Tamer ,artık yalnız şiir yazmıyor şiir üstüne de düşünüyor.’Anlatımcılığının yanına koyduğu imgesel düzen,sözünün içerlek özelliğini de öne çıkarıyor. SIRAGÖLLER usta bir şairin eseridir.ANTEP NERESİ’ nde halk şiiri söyleyişleri ağır basar.
Ülkü Tamer şiiri yazmaktan başka bir şey düşünmediğini söyler bir söyleşisinde. Ne kuramlar, ne bir takım endişeler,ne başka bir şey ilgilendirmez onu.Sadece yazar. Tamer değişirken şiiri de değişir.Şirindeki imge ağırlığını kabul eder. Bunu da sinema tutkusuna bağlar.Belki de başları için hiçbir anlam taşımayacak imgeler de olduğunu söyler şiirinde.Çok özel ,çok kişisel imgeler.Yazdığı şiirleri yeniden yazıyormuş gibi bir duyguya kapıldığında yeni yollar aradı hep.Kendi deyimiyle patikalara ,keçiyollarına saptı.Acemilik denen şeyin heyecanını,çilesini yaşadım,tadını çıkardım der.
Türkçe şiirin en diri,çocuksu, kendini her daim yenileyen şairinden sevdiğim birkaç şiirle bitiriyorum yazımı.
BEN SANA TEŞEKKÜR EDERİM
Ben sana teşekkür ederim, beni sen öptün,
Ben uyurken benim alnımdan beni sen öptün;
Serinlik vurdu korulara, canlandı serçelerim;
Sen mavi bir tilkiydin, binmiştin mavi ata,
Ben belki dün ölmüştüm, belki de geçen hafta.
Sen bana çok güzeldin, senin ayakların da.
ÜLKÜ TAMER
ŞİİR İÇİN CEVAPLAR
1
Şiir gecenin kardeşidir,
gündüzün annesi.
Yürekteki büyükbabadır şiir.
2
Şiir örümceğin sesidir,
duvarın şarkısı.
Duvarcının türküsüdür şiir.
3
Şiir yağmurun deresidir,
saç diplerinin teri.
Teknelerin taze sancağıdır şiir.
4
Şiir afişlerin çerçevesidir,
harflerin çizgisi.
Çıngırağın içindeki madendir şiir.
5
Şiir kamyonetlerin mavisidir,
kamyonların yiğitliği.
Faytonların yazılmamış tarihidir şiir.
6
Şiir bakracın çeşmesidir,
kuyunun yolcusu.
Kaynağın bekçisidir şiir.
7
Şiir cambazların dengesidir,
hokkabazların seyircisi.
Sihirbazların rüyasıdır şiir.
8
Şiir üzümün güneşidir,
elmanın kurdu.
Böğürtlenlerin tozudur şiir.
9
Şiir gümüşün simgesidir,
çeliğin yapılışı.
Kurşunun çıkışıdır şiir.
10
Şiir çitlerin dikenidir,
tarlanın sürülmesi.
Rençberin dalgınlığıdır şiir.
11
Şiir tatarcıkların saatidir,
ateş böceklerinin saniyesi.
Tabiatın yıllarıdır şiir.
12
Şiir ölümün gölgesidir,
yaşamanın örtüsü.
Çocuğun savunmasıdır şiir.
13
Şiir kumsalın eleğidir,
kayanın tortusu.
Mermerin sunduğu damardır şiir.
14
Şiir uykusuzluğun şiltesidir,
uykunun haritası.
Balkonun uyanışıdır şiir.
15
Şiir ateşin habercisidir,
yangının kundakçısı.
Yanardağın üstündeki kuştur şiir.
AĞIT
Bu toprakta kalır adın
Tohumların arasında
Yeşilinde tarlaların
Başakların sarısında
Yıllar geçse de aradan
Kopar gelir ırmaklardan
Işır yine kurşunlanan
Dostlarının yarasında
Günü gelir dağa çıkar
Yıldızlardan şiir çeker
Kanımızı siler yıkar
Suların en durusunda
Bir annedir bir kardeştir
Ovalarda bir ateştir
Sırasında hayat verir
Ölüm saçar sırasında
Bayrak olur bize yarın
Rüzgarıyla ilkbaharın
Dalgalanır genç kızların
Gözlerinin karasında